Jeeves & Wooster portrait

Personene som vi møter i J&W-fortellingene har alle sine særtrekk, det være seg Gussie Fink-Nottles blyghet og salamanderdyrking eller Bingo Littles villstyrige hjerte som til en hver tid er inne i sitt livs mest intense forelskelse - i allefall inntil han treffer romanforfatterinnen Rosie M. Banks. Mange av Bertram Woosters venner gir nok inntrykk av å ha lettere reduserte sjelsevner. Vi får likevel se dem i nåde, og gå ut i fra at de fleste bare har fått et snevert blikk av verden som ballast. Selv om utdannelse ved Eton sikrer status og kontakt med de høyere sosiale lag, kan det se ut til at et liv med mye penger og få (alvorlige) bekymringer gir grunnlag for et enkelt syn på tilværelsen. De møtes ofte i den ekslusive klubben the Drones - Droneklubben. Men vi må få med overskriftene. Derfor, som noen sa ved en liknende anledning: - la oss komme videre!

Jeeves

Vi starter med Jeeves. Fornavnet hans er ikke kjent. Formelt er han ansatt som, ja, hva er han egentlig ansatt som? 'Tjener' nok er det nærmeste norske ordet, skjønt det bør påpekes at helt dekkende er det ikke.

Den korrekte engelske betegnelsen er 'Valet', eller som Jeeves selv foretrekker å si: 'A gentleman's personal gentleman', og han står dermed godt over en vanlig butler i rang.

Jeeves er mannen med de gode ideene og den fulkomne beherskelse. Et hevet øyebryn reserves for en middels katastrofe, og for de store følelsesutbrudd kan opptil to hevede øyebryn og et dertil egnet adjektiv påregnes. Men heller ikke mer.

Følgende dialog fra 'Utmerket Jeeves!' [Very Good, Jeeves!] illustrerer dette:
- I see sir. Most disturbing.
I snorted a trifle
- Oh? I said. - And I suppose, if you had been in San Francisco when the earthquake started, you would just have lifted up your finger and said 'Tweet, tweet! Shush, shush! Now, now! Come, come!' The English language, they used to tell me at school, is the richest in the world, crammed full from end to end with about a million red-hot adjectives. Yet the only one you can find to describe this ghastly business is the adjective 'disturbing'. It is not disturbing, Jeeves. It is...?
- Cataclysmal, sir?
- I shouldn't wonder.


Det er kun to episoder som har fått Jeeves til å famle etter bordkanten og støtte seg i et beveget øyeblikk - en der Bingo Little opptrer i et svært upassende slips (rødt, med hesteskomønster) og en annen der samme opptrer med løsskjegg for å innynde seg hos radikale elementer.
Betydningen av å være velkledd er nemlig ikke til å spøke med. Holdningen kommer klart til uttrykk i følgende dialog mellom Bertie og Jeeves.
- What do ties matter, Jeeves, at a time like this?
- There is no time, sir, at which ties do not matter.
Forbigående uenighet om hva som er et propert antrekk er bort i mot det eneste som til daglig kan true idyllen i det Woosterske hjem, men som regel får Jeeves viljen sin igjennom.

Jeeves måte å løse Berties problemer på er uovertruffen, og Bertie selv er overbevist om at forklaringen på Jeeves' overlegne intellekt ligger i det velformede bakhodet kombinert med stort inntak av fisk. På direkte spørsmål fra Bertie skal Jeeves ha erkjent at han ikke vet om han vet alt, men at mannen er godt opplyst og snarrådig hersker det ingen tvil om. Jeeves vedgår at hans mor anså ham for intelligent, men som Bertie ganske riktig påpeker:
- You can't go by that. My mother thought me intelligent!

Ved et par anledninger får vi vite at han har 'en forståelse' med en pike, men noen alvorlige forlovelser blir han ikke involvert i.

Jeeves er svært lojal mot sin herre og arbeidsgiver, og ser det som sin oppgave i livet å sikre ham korrekt antrekk for anledningen, samt hjelpe ham ut av kriser og problemer samt holde orden i Berties tilværelse. Han ser på sin arbeidsgiver på samme måte som hester: - de må pleies og rettledes.

 

Bertram Wilberforce Wooster

Standarduttrykk: - 'What ho!' eller 'Hei & h!'. Det er mye vi ikke vet om ham, men det som er sikkert, er at han er oppdratt av tanter og onkler - i særdeleshet tante Agathe (The nephew-crusher) og den noe mer forsonlige tante Dahlia. Foreldrene hører vi lite om, og har tydeligvis forsvunnet ut av bildet tidlig i barndommen. Han har til gjengjeld et arsenal av temperamenstfulle og stae tanter bosatt i landlige omgivelser. Ut i fra livsstilen og det faktum at Bertie er ganske ukjent med fenomener som arbeid og ærlig slit, virker det som han har overtatt en større formue etter sine foreldre.

Yrkesmessig vil han nok fremheve sin artikkel om 'Den velkledde gentlemann', en artikkel han skrev for 'Milady's Budoir' - et ukeblad bestyrt av Tante Dahlia. Utover dette har han i liten grad forsøkt å tjene penger på egen hånd, bortsett fra et og annet sporty veddemål selvsagt.

Mange anser Bertie for å være en enkel sjel, ikke minst hans tante Agatha som helst vil ha ham godt gift av hensyn til familiens renommè.